Endodontie (Wurzelkanalbehandlung)

Die Wurzelkanalbehandlung umfasst grundlegende Verfahren, die den Erhalt von Zähnen trotz einer fortgeschrittenen Zahnerkrankung ermöglichen, die zu einer irreversiblen Schädigung des vitalen Zahnmarks (Pulpa) geführt hat. Die Ursachen einer solchen Schädigung sind unterschiedlich, an erster Stelle steht jedoch weiterhin Karies. Die Erkrankung verursacht eine schwere Entzündung der Pulpa, die von charakteristischen starken Zahnschmerzen begleitet sein kann; dabei stirbt die Pulpa ab. Die Folge ist somit abgestorbenes Gewebe innerhalb der festen Dentin-Schmelz-Kammer des Zahns, das einen idealen Nährboden für Bakterien darstellt. Man spricht von der Entwicklung einer sogenannten Gangrän.

Leider verbleiben die Bakterien nicht nur im Zahn, sondern breiten sich langsam auch auf das umliegende Gewebe aus. Der krankhafte Zustand kann erneut von Schmerzen und einer Schwellung der weichen parodontalen Gewebe begleitet werden. Auch wenn die Erkrankung keine akuten lokalen Anzeichen aufweist, besteht die Gefahr einer langsamen Freisetzung von Bakterien und ihren Toxinen in das Blut, wobei entfernte Krankheitszeichen auftreten können. Man spricht von der Entstehung eines chronischen Entzündungsherds. Daraus folgt, dass bei der Behandlung eines solchen Zahns die abgestorbene Pulpa entfernt und der dadurch entstehende Hohlraum mit Materialien gefüllt werden muss, die die Entwicklung von Bakterien verhindern. Diese Behandlungsmethode wird daher als Wurzelkanalbehandlung bezeichnet. Der Erfolg dieser Behandlung ist nicht immer vollständig und hängt von vielen Faktoren ab, darunter auch von der Präzision und Leistungsfähigkeit des Behandlers und seiner Ausrüstung.

In den vergangenen Jahren hat die technologische Entwicklung auch auf dem Gebiet der Endodontie beziehungsweise Wurzelkanalbehandlung neue Möglichkeiten eröffnet. Vergrößerungsgeräte und Operationsmikroskope ermöglichen einen besseren Einblick in die Pulpakammer und damit eine erfolgreichere Bestimmung der mikroskopisch kleinen Eingänge zu den Wurzelkanälen, in denen sich Reste abgestorbener Gewebemassen verbergen. Namhafte Forscher berichten mithilfe eines Operationsmikroskops von einer Erfolgsquote von bis zu 70% bei der Lokalisierung des am schwersten zugänglichen Wurzelkanals in den oberen ersten Backenzähnen, während sie ohne dessen Einsatz nur in knapp 20 % der Fälle erfolgreich waren. Die vollständige Entfernung abgestorbener Gewebemassen ist die Grundvoraussetzung dafür, den Patienten von anhaltenden Schmerzen zu befreien und spätere Probleme zu verhindern. Zur besseren Veranschaulichung stellen wir den Fall einer vierzigjährigen Patientin vor, die mit Schmerzen im Bereich des unteren ersten Backenzahns (36) in unsere Praxis kam. Diese bestanden bereits seit der ersten endodontischen Behandlung vor zwei Jahren. Sie berichtete über ein ziehendes Gefühl im Bereich des Zahns; der Zahn reagierte zudem empfindlich auf Temperaturreize. Bei der Untersuchung stellten wir fest, dass der Zahn eine große Amalgamfüllung aufwies, die im Bereich des Zahnfleischs etwas überstand und dadurch beim Reinigen ständige Blutungen verursachte. Schwellungen und Schmerzen im Bereich des Zahnfleischs stellten wir nicht fest.

Die Röntgenaufnahme zeigte eine ausreichende Füllung von drei Wurzelkanälen, was üblicherweise der Fall ist. Es bestand der Verdacht auf eine inhomogene und poröse bereits vorhandene Füllung sowie auf das Vorhandensein eines vierten Kanals, der bei der ersten Wurzelkanalbehandlung vor zwei Jahren nicht gefunden worden war. Wir entschieden uns für eine erneute Behandlung der Wurzelkanäle. Nach der Lokalanästhesie entfernten wir die alte Füllung und die Reste der alten Wurzelkanalfüllungen. Mithilfe einer Injektionsnadel spülten wir die Kanäle mit Flüssigkeiten zur Entfernung von Bakterien (NaOCl). Mithilfe von Vergrößerungsgeräten entdeckten wir den Eingang zum zuvor nicht erkannten vierten Wurzelkanal. Aufgrund der Blutung aus dem Kanal bei der Behandlung mit endodontischen Feilen gingen wir davon aus, dass sich im Kanal noch lebendes weiches Zahngewebe befand. Dies war der Hauptgrund für den Misserfolg der ersten Behandlung. Nach einer sorgfältigen Untersuchung der übrigen bereits behandelten Wurzelkanäle stellten wir fest, dass deren Füllungen porös waren. Wir reinigten sämtliche Kanäle, spülten sie mit Medikamenten und brachten eine antibiotische Paste ein. Den Zahn verschlossen wir vorübergehend mit Glasionomerzement und einer halbweichen Füllung und bestellten die Patientin eine Woche später erneut ein.

In der zweiten Phase wiederholten wir die Verfahren aus der ersten Phase. Anstelle von Antibiotika brachten wir jedoch eine Paste mit hohem pH-Wert (Ultracal) in die Kanäle ein. Das bedeutet, dass sie aufgrund ihrer hohen Alkalität ungünstig auf die Bakterien in den Kanälen wirkt. Wir bestellten die Patientin sechs Wochen später erneut ein.

Die Patientin kam entspannt und zufrieden zum dritten Termin und klagte nicht über Schmerzen an dem betreffenden Zahn. Wir öffneten den Zahn erneut, entfernten die Reste der medikamentösen Wurzelkanaleinlage, die wir in der zweiten Phase eingebracht hatten, und trockneten die Wurzelkanäle. Die Untersuchung der Wurzelkanäle mithilfe von Vergrößerungsgeräten verringert die Wahrscheinlichkeit, Reste der Einlage im Kanal zurückzulassen. Wir fertigten erneut eine Aufnahme des Zahns mit einem digitalen Röntgengerät an und bestimmten mithilfe der in die Kanäle eingeführten Silberstifte präzise deren tatsächliche Länge. Wir füllten den Zahn endgültig mit plastischen Materialien und zusätzlich mit einer Füllmasse (AH 26), welche die Kanäle präzise abdichtet und die Möglichkeit einer erneuten Bakterienentwicklung verringert. Abschließend kontrollierten wir die Genauigkeit der Füllung mit einer weiteren Röntgenaufnahme, die eine präzise und homogene Füllung zeigte.

In der nächsten Phase versorgten wir den Zahn mit einem Wurzelstift und einer Metallkeramikkrone. Nach einem halben Jahr bestellten wir die Patientin zu einer erneuten Röntgenkontrolle ein. Diese zeigte gesunden Knochen im Bereich der Zahnwurzelspitzen, was uns abschließend Zufriedenheit und die Bestätigung gab, dass die Behandlung tatsächlich erfolgreich gewesen war.

Mit diesem Beispiel wollten wir Ihnen die Methode, die Dauer und die Schwierigkeit einer Wurzelkanalbehandlung und vor allem die Bedeutung des Einsatzes von Vergrößerungsgeräten oder Operationsmikroskopen in der modernen Zahnheilkunde zeigen. Laut Fachliteratur können mithilfe eines Operationsmikroskops in bis zu 90% der Fälle verborgene Eingänge zu den Wurzelkanälen der oberen ersten Molaren gefunden werden, die der Behandler ohne dessen Einsatz übersehen und dadurch abgestorbenes Gewebe im Zahn zurücklassen würde – mit allen zu Beginn des Beitrags genannten Folgen. Dabei stellt sich die Frage nach der ethischen Vertretbarkeit einer Behandlung, bei der nicht alle verfügbaren Mittel zur Behandlung eines bestimmten Problems eingesetzt werden, und zugleich auch die Frage nach den tatsächlichen Kosten derart komplexer Verfahren. Überlassen wir diese Frage den Menschen, die darüber entscheiden, wie viel Geld jedem von uns für die Behandlung von Zahnerkrankungen zur Verfügung steht.