Indien

Wir reisten zum ersten Mal ins ferne Indien, um in seiner natürlichen Umgebung das letzte der großen Säugetiere auf unserer Familienliste zu sehen, dem wie einigen anderen das Aussterben droht. Nur noch dreitausend von ihnen leben in diesem riesigen Land, das leider die meisten dieser großen, prächtigen Katzen beherbergt. Ihre Freiheit ist auf Nationalparks beschränkt, in denen sie verhältnismäßig sicher sein sollen. Außerhalb dieser Parks ist das Überleben ein Privileg, was bei gut einer Milliarde Menschen, mit denen sie ihren Lebensraum teilen, beinahe verständlich ist. Menschen, denen selbst die grundlegendsten Güter für das eigene Überleben fehlen, lässt sich vermutlich nur schwer vermitteln, dass das Überleben der Tiger eine wichtige Aufgabe ist, die sie angesichts des großen Mangels fast über ihren eigenen Kampf ums Überleben stellen sollten.

Der mit unbeschreiblicher Armut verbundene Kulturschock trifft Reisende bereits beim ersten Kontakt mit dem Land. Straßen voller Waisenkinder, Schmutz, streunende Hunde, Gedränge auf den Straßen, Verkehrsstaus von außereuropäischen Dimensionen, Verkehr ohne Regeln, Verspätungen…Und trotz allem: Die Menschen lächeln und nehmen die grausame Realität als eine Tatsache hin, gegen die es keinen Sinn hat, sich aufzulehnen.

Die Preise für Safaris im Bandavgarh-Nationalpark ähneln denen in Kenia und Südafrika, obwohl die Wahrscheinlichkeit, den „Großen“ zu sehen, viel geringer ist als in Afrika, wo man zumindest einen Löwen fast mit Sicherheit zu Gesicht bekommt. Trotz der Warnungen des Leiters der Agentur, die unsere Reise vorbereitet hatte, dass mit einem Tiger kaum zu rechnen sei, hatten wir offenbar, zumindest in dieser Hinsicht, großes Glück, denn dieses Privileg wurde uns bereits auf der ersten Safari zuteil. Die Großkatze posierte in der Nachmittagssonne vor einer Kulisse aus Bambus und den umliegenden Hügeln für die Ungeduldigen im Geländewagen, schenkte uns einige Blicke und verschwand lautlos im undurchdringlichen Schutz des dichten Urwalds. Die Augenblicke, für die wir zehntausend Meilen geflogen sind und fast denselben Betrag in Euro bezahlt haben (für die ganze Familie), werden vermutlich für immer in Erinnerung bleiben, hoffentlich auch den Kindern, denn in unserem Alter werden sie sicherlich keine Gelegenheit mehr haben, sie noch einmal zu erleben.

Indien ist nicht für jeden Reisenden geeignet. Im Schmelztiegel der Kulturen, Religionen, Völker und Sprachen gibt es zu viele positive und negative Überraschungen für Menschen, die sich dem übermächtigen Strom des Reiseschicksals nicht einfach überlassen könnten.