Im Frühling machten wir uns auf den Weg in ein fernes Land, das irgendwo im Unterbewusstsein noch immer Abenteuergeist und Gedanken an die Dritte Welt weckt. Schon der erste Kontakt mit dem Flughafen von Peking, der Hauptstadt mit zweiundzwanzig Millionen Einwohnern, die im Gegensatz zu einer europäischen Stadt mit einem gleich acht Autobahnringe beziehungsweise Ringstraßen besitzt, vermittelt dem Touristen ein völlig anderes Bild. Die chinesische Hauptstadt ist modern und nahezu unverschmutzt; Elektroroller und Elektroautos gleiten durch das Zentrum, Wolkenkratzer durchstoßen den leicht grauen Himmel, der zu dieser Jahreszeit zusätzlich mit Sand aus der nördlich gelegenen Wüste Gobi bestäubt wird. Der Preis einer Wohnung im Zentrum mit ganzen 60 Quadratmetern, was für chinesische Verhältnisse keineswegs wenig ist, übersteigt eine Million Euro. Die Straßen sind abends sicher und angenehm beleuchtet, Einkaufszentren haben fast die ganze Nacht geöffnet, und die Preise vieler Güter sind astronomisch. In archaisch wirkenden Straßen werden geröstete Skorpione, Tauben, Ratten, exotische Meeresfrüchte, Katzen, Hunde … als Snacks angeboten. Besuche in Straßenlokalen mit völlig anderen chinesischen Geschmacksrichtungen, die zumindest für mich deutlich besser sind als das, was wir von zu Hause kennen, sind unproblematisch; Lebensmittelvergiftungen gibt es fast nicht.
Die Verbotene Stadt, die durch europäische und chinesische kommunistische Würdenträger zwar viel von ihrem einstigen Glanz verloren hat, beeindruckt und raubt einem den Atem. Die riesige Fläche mit bis ins kleinste Detail geplanten Palästen, deren Symmetrien von Himmelskörpern und vom Einfall der Sonnenstrahlen durch die Fenster der Schlaf- und Wohnräume bestimmt werden, überzeugt den Reisenden davon, dass China einst das Größte unter den Großen war und vermutlich erneut aufsteigen wird. Der Platz des Himmlischen Friedens mit seiner blutigen jüngeren Vergangenheit, verursacht von Menschen, die im Namen des Volkes einen großen Teil eben dieses Volkes erschossen, ist eine mit millimetergenauer Präzision gepflasterte, scheinbar endlose Fläche. Von dort sieht man am besten das kindlich ausgeschmückte Porträt von Mao Zedong vor der Verbotenen Stadt; auf der anderen Seite stehen im sowjetischen Stil kantig geformte Regierungspaläste. Prestige und Größe, für die es auf diesem Planeten nur wenige Parallelen gibt, zeugen davon, dass wir von Demokratie und Menschlichkeit noch sehr, sehr weit entfernt sind.
Verschiedene Unternehmen bieten Besuche der zahlreichen Kaiserpaläste in der Stadt an, die einander mehr oder weniger sehr ähnlich sind. Wir besichtigten außerdem die kaiserliche Sommerresidenz etwa hundert Kilometer außerhalb Pekings, wo herrliche Gärten und Bonsais Einheimische und Touristen zu einer Ruhe einladen, wie sie einst nur der Kaiser genießen konnte. Ein wunderschöner Tag an den Teichen wurde für mich durch den Stich einer Asiatischen Riesenhornisse (Vespa mandarinia) etwas getrübt – und glauben Sie mir, halten Sie sich weit von ihr fern. Unserem Führer blieb beim Anblick meines Arms, der von den Fingern bis zur Schulter angeschwollen und sehr, sehr schmerzhaft war, beinahe das Herz stehen. Erst nach zwei Tagen konnte ich die arme Gliedmaße wieder vorsichtig bewegen.
Einige hundert Kilometer südlich von Peking bestiegen wir einen interessanten, fast tausend Meter hohen Felsberg, in den beinahe 100.000 Stufen gehauen sind – das Werk fleißiger Mönche über drei Jahrhunderte hinweg. Vom Gipfel aus blicken über senkrecht steile, meist in Nebel gehüllte Felswände aus dem Fels errichtete Klöster und Kapellen. Man kann den Berg mit einer Gondelbahn erreichen oder, wenn man wirklich gut trainiert und schwindelfrei ist, über die tausend Jahre alten Stufen.
Die Chinesische Mauer war das Ziel unserer Reise. Man kann sie an verschiedenen Stellen betreten; manche sind stark besucht und gut erschlossen, andere, viele davon noch nahezu unbekannt, liegen verborgen in der Wildnis irgendwo zwischen der Mongolei und Nordchina. Man könne sie vom Mond aus sehen, sagen diejenigen, die dort gewesen sind – also sollte man sie auch aus der Nähe gesehen haben. Sie werden es nicht bereuen.
Die Verbotene Stadt, die durch europäische und chinesische kommunistische Würdenträger zwar viel von ihrem einstigen Glanz verloren hat, beeindruckt und raubt einem den Atem. Die riesige Fläche mit bis ins kleinste Detail geplanten Palästen, deren Symmetrien von Himmelskörpern und vom Einfall der Sonnenstrahlen durch die Fenster der Schlaf- und Wohnräume bestimmt werden, überzeugt den Reisenden davon, dass China einst das Größte unter den Großen war und vermutlich erneut aufsteigen wird. Der Platz des Himmlischen Friedens mit seiner blutigen jüngeren Vergangenheit, verursacht von Menschen, die im Namen des Volkes einen großen Teil eben dieses Volkes erschossen, ist eine mit millimetergenauer Präzision gepflasterte, scheinbar endlose Fläche. Von dort sieht man am besten das kindlich ausgeschmückte Porträt von Mao Zedong vor der Verbotenen Stadt; auf der anderen Seite stehen im sowjetischen Stil kantig geformte Regierungspaläste. Prestige und Größe, für die es auf diesem Planeten nur wenige Parallelen gibt, zeugen davon, dass wir von Demokratie und Menschlichkeit noch sehr, sehr weit entfernt sind.
Verschiedene Unternehmen bieten Besuche der zahlreichen Kaiserpaläste in der Stadt an, die einander mehr oder weniger sehr ähnlich sind. Wir besichtigten außerdem die kaiserliche Sommerresidenz etwa hundert Kilometer außerhalb Pekings, wo herrliche Gärten und Bonsais Einheimische und Touristen zu einer Ruhe einladen, wie sie einst nur der Kaiser genießen konnte. Ein wunderschöner Tag an den Teichen wurde für mich durch den Stich einer Asiatischen Riesenhornisse (Vespa mandarinia) etwas getrübt – und glauben Sie mir, halten Sie sich weit von ihr fern. Unserem Führer blieb beim Anblick meines Arms, der von den Fingern bis zur Schulter angeschwollen und sehr, sehr schmerzhaft war, beinahe das Herz stehen. Erst nach zwei Tagen konnte ich die arme Gliedmaße wieder vorsichtig bewegen.
Einige hundert Kilometer südlich von Peking bestiegen wir einen interessanten, fast tausend Meter hohen Felsberg, in den beinahe 100.000 Stufen gehauen sind – das Werk fleißiger Mönche über drei Jahrhunderte hinweg. Vom Gipfel aus blicken über senkrecht steile, meist in Nebel gehüllte Felswände aus dem Fels errichtete Klöster und Kapellen. Man kann den Berg mit einer Gondelbahn erreichen oder, wenn man wirklich gut trainiert und schwindelfrei ist, über die tausend Jahre alten Stufen.
Die Chinesische Mauer war das Ziel unserer Reise. Man kann sie an verschiedenen Stellen betreten; manche sind stark besucht und gut erschlossen, andere, viele davon noch nahezu unbekannt, liegen verborgen in der Wildnis irgendwo zwischen der Mongolei und Nordchina. Man könne sie vom Mond aus sehen, sagen diejenigen, die dort gewesen sind – also sollte man sie auch aus der Nähe gesehen haben. Sie werden es nicht bereuen.
